古元古代的元古宙

元古宙（Proterozoic，符號PR），又稱元古代、原生代，是地質(zhì)時代中的一個時期，開始于同位素年齡2500Ma（百萬年前），結束于542.0±1.0Ma。。這個時期已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多菌類、藻類植物化石和古代微生物化石，因此也被稱為“菌藻時代”。
元古宙包括了古元古代、中元古代、新元古代。元古宙中期發(fā)生了全球性的大冰期，世界各地都發(fā)現(xiàn)了冰川遺跡。在元古宙末期，開始出現(xiàn)了腔腸動物、環(huán)節(jié)動物和節(jié)肢動物，但這些動物都沒有堅硬的骨骼，所以化石上只是留下印痕等遺跡。
元古宙也曾發(fā)生廣泛的地殼運動，在前期是地球主要的造山時期。在中國北方為“呂梁運動”。元古代時期的地層中蘊藏有豐富的鐵礦、銅礦和稀土金屬礦物。
元古宙屬于前寒武紀（也是元古宙較不正式的名稱），上一個宙是太古宙，下一個宙是顯生宙。
藍菌的系統(tǒng)發(fā)育分類仍未確定，根據(jù)色素種類可單分出類似植物的葉綠體，含有葉綠素a和葉綠素b的原綠藻類，根據(jù)形態(tài)可分為色球藻目（Chroococcales）、寬球藻目（Pleurocapsales）、顫藻目（Oscillatoriales）、念珠藻目（Nostocales）和真枝藻目（Stigonematales）。但以上分類可能除真枝藻目以外均非單系群，有待進一步研究。形態(tài)分類可參見細菌分類表。 是發(fā)現(xiàn)年代最早的化石。