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恐龍是距今1億3千萬年前地球上爬行動物的總稱。它們的種類很多，身體大小、形狀、生活習(xí)性各不相同，陸地、海洋、空中都是恐龍類爬行動物的活動場所。大的如中國四川省合川縣發(fā)現(xiàn)的合川馬門溪龍，全身長22米，體高3.5米，體重40～50噸。平時在水深5～10米的湖泊中生活，利用水的浮力浮起笨重的身體，以水中的藻類為食物。小的鸚鵡龍整個身體只有一只小狗大。有的能在空中飛翔，像長尾的喙嘴龍，有尖利的牙齒和長長的尾巴。尾巴末端有一塊像蒼蠅拍形狀的膜，飛翔的工具是翼膜。有的是海中的霸王，如喜馬拉雅魚龍，食肉善游，上下頜特別長，形成長吻，口內(nèi)有牙齒，外貌很像今天的海豚。有的是陸上的武士，如劍龍，身長6米，頭小，背部高拱，有兩排三角形的骨板豎立著，尾尖處有骨刺，是御敵的武器。到了1億3千萬年前左右，由于強烈的地殼運動所引起的地形、氣候的變化，稱霸一時的恐龍在地球上就完全滅絕了?？铸垳缤龅脑蛑两駴]有定論，但應(yīng)看到原因是多方面的、復(fù)雜的，是當時外界環(huán)境的改變與恐龍內(nèi)在因素相互作用影響的結(jié)果。

到目前為止，我們所發(fā)現(xiàn)的身材最大的恐龍是震龍，它的身長有39至52米！身高可以達到18米??！體重達到130噸！?。∫簿褪钦f，2到3條震龍頭尾相接地站在一起，就可以從足球場的這個大門排到另一個大門。而如此沉重的龐然大物如果在原野上行走的話，它那碩大的巨腳每一次踩到地面都會使大地發(fā)生顫抖，就像地震一樣。這就是“震龍”一名的含義。





震龍



震龍生活的時代是大約1億6千2百萬年到1億3千6百萬年前的侏羅紀晚期。在動物分類學(xué)上，它屬于蜥臀目、蜥腳亞目、梁龍科。除了震龍之外，當時生活在地球上的身體巨大的蜥腳亞目（一般稱為蜥腳類）恐龍還包括梁龍科的梁龍（身長26米）、雷龍（身長21米，體重25噸）、超龍（身長42米，肩部高5.19米，臀部高4.58米）、馬門溪龍（身長22米）以及腕龍科的腕龍（身長25米，體重30～50噸）等等。



這些巨大的恐龍都是吃植物的，高大的身軀和長長的脖子使得它們可以吃到高樹上的葉子。如此巨大的身材肯定需要特別大的食量，但是這些恐龍卻全都長了一個相對來說很小的腦袋和不大的嘴，怎么來滿足那么大的食量呢？大概它們只能不停地吃了?？茖W(xué)家推測，馬門溪龍一天要用23個小時的時間來進食！這恐怕也是世界之最了。



想一想，一頭馬門溪龍23個小時要吃下多少樹葉呀，還有成千上萬其它的馬門溪龍呢，還有更多的其他巨型蜥腳類恐龍呢?？磥恚菚r侯地球上肯定是植物茂密、森林遍野，自然環(huán)境非常地優(yōu)越，才使得這么多的龐然大物能夠悠閑地生活在地球上。



現(xiàn)在，我們在陸地上再也見不到如此龐大的動物，能夠與它們相比的大概只有生活在海洋里的藍鯨了。雌性藍鯨可以長到30多米，體重可以達到200噸重。





最后滅絕的恐龍



三角龍



作為一個大的動物家族，恐龍統(tǒng)治了世界長達1億多年。但是，就恐龍家族內(nèi)部而言，各種不同的種類并不全都是同生同息，有些種類只出現(xiàn)在三疊紀，有些種類只生存在侏羅紀，而有些種類則僅僅出現(xiàn)在白堊紀。對于某些“長命”的類群來說，也只能是跨過時代的界限，沒有一種恐龍能夠從1億4千萬年前的三疊紀晚期一直生活到6千5百萬年前的白堊紀之末。

霸王龍





也就是說，在恐龍家族的歷史上，它們本身也經(jīng)歷了不斷演化發(fā)展的過程。有些恐龍先出現(xiàn)，有些恐龍后出現(xiàn)；同樣，有些恐龍先滅絕，也有些恐龍后滅絕。



那么，最后滅絕的恐龍是哪些呢？顯然，那些一直生活到了6千5百萬年前大絕滅前的“最后一刻”的恐龍就是最后滅絕的恐龍。它們包括了許多種。其中，素食的恐龍有三角龍、腫頭龍、愛德蒙托龍等等；而肉食恐龍則有霸王龍和鋸齒龍等。



世界上最長的恐龍足跡



20世紀90年代，一個由美國丹佛科羅拉多大學(xué)恐龍足跡專家馬丁-洛克萊教授率領(lǐng)的古生物考察隊在位于土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦邊境上的一片泥灘上，發(fā)現(xiàn)了迄今為止所發(fā)現(xiàn)的世界上最長的恐龍足跡化石。其中，有5串足跡都比過去在葡萄牙發(fā)現(xiàn)的延伸了147米的世界最長恐龍足跡還要長，其長度分別為184米、195米、226米、262米和311米。



這些足跡是由20多條巨齒龍留下的。巨齒龍是一種與霸王龍相似的食肉恐龍，但是它們生活在距今1億5千5百萬年前的侏羅紀晚期，那個時候霸王龍還沒有出現(xiàn)呢。



新發(fā)現(xiàn)的足跡與過去在北美洲和歐洲發(fā)現(xiàn)的巨齒龍的足跡非常相似，說明在侏羅紀晚期的時候巨齒龍的分布范圍很廣。



每個足印的大小與霸王龍的足印差不多，有60多厘米長。足印還顯示其足后跟比較長。足跡顯示的跨步長度表明，這些巨齒龍的身體只比一般身長在12.2米左右的霸王龍略微小一點。像所有的肉食恐龍一樣，巨齒龍的足跡顯示它的一只腳的足印并不落在另一只腳的前面，而是在左右足印之間有90多厘米寬的間距?？茖W(xué)家據(jù)此推測，巨齒龍很可能像鴨子那樣搖搖擺擺地走路。