關(guān)于圣誕節(jié)的故事

圣誕節(jié)是基督教世界最大的節(jié)日。4世紀(jì)初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀(jì)念那穌降生和受洗的雙重節(jié)日、稱為“主顯節(jié)”Epiphany，亦稱“顯現(xiàn)節(jié)”即上帝通過那穌向世人顯示自己。當(dāng)時只有那路拉冷的教會例外，那里只紀(jì)念耶穌的誕生而不紀(jì)念那穌的受洗。后來歷史學(xué)家們在羅馬基督徒習(xí)用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元 354年12月25日頁內(nèi)記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒?！苯?jīng)過研究，一般認(rèn)為12月25日伴為圣誕節(jié)可能開始于公元336年的羅馬教會）約在公元375年傳到小亞細(xì)亞的安提阿，公元 430年傳到埃及的亞歷山大里亞，那路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節(jié)是那穌的誕辰。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節(jié)日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié)，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當(dāng)作春天的希望，萬物復(fù)蘇的開始?？赡苡捎谶@個原因，羅馬教會才選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化的措施之一。后來，雖然大多數(shù)教會都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又固各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期（Christmas Tide），各地教會可以根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。自從12月25日被大多數(shù)教會公認(rèn)為圣誕節(jié)后，原來1月6日的主顯節(jié)就只紀(jì)念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節(jié)”，以紀(jì)念耶穌生時東方三王（即三位博士）來朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節(jié)日。在歐美許多國家里，人們非常重視這個節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶?；顒又疅狒[與隆重大大超過了新年，成為一個全民的節(jié)日。12月25日的主要紀(jì)念活動都與那穌降生的傳說有關(guān)。
很久很久以前有一個心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個女兒。 這個貴族嘗試了不少發(fā)明，都失敗了，但也因此耗盡了錢財，所以他們不得不搬到一家農(nóng)舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。
一晃幾年過去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因為他沒錢給女兒們買嫁妝。一天晚上，女兒們洗完衣服后將長統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。圣人Nicholas知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來到她們的家門前。他從窗口看到一家人 都已睡著了，同時也注意到了女孩們的長統(tǒng)襪。隨即，他從口袋里掏出三小包黃 金從煙囪上一個個投下去，剛好掉在女孩們的長統(tǒng)襪里。

第二天早上，女兒們醒來發(fā)現(xiàn)她們的長統(tǒng)襪里裝滿了金子，足夠供她們買嫁妝了。這個貴族也因此能親眼看到他的女兒們結(jié)婚，從此便過上了幸?？鞓返纳?。

后來，世界各地的孩子們都繼承了懸掛圣誕襪的傳統(tǒng)。有些國家的孩子則有其它類似的風(fēng)俗，如在法國，孩子們將鞋子放在壁爐旁等等。