希臘智者運動的運動背景

智者教育活動產(chǎn)生的背景
公元前5世紀(jì)，希臘社會進(jìn)入古典時代。以雅典為代表的希臘城邦逐漸在政治、經(jīng)濟(jì)和文化等方面呈現(xiàn)出繁榮的景象。許多天才人物在此降生。雅典的強盛以及自由民主的空氣，像磁石般吸引了許多杰出人物來此講學(xué)、辦學(xué)。智者運動就產(chǎn)生在這樣的大環(huán)境中。
首先，希臘人對自身和世界的認(rèn)識發(fā)生了很大的變化。他們已經(jīng)認(rèn)識到?jīng)Q定人類生活的是人類自身而不是神。“從這些人的研究工作中得出宇宙不是服從于不可解釋的上帝，預(yù)言是來自事物因果關(guān)系的分析結(jié)果?！盵1]在荷馬時代，希臘人認(rèn)為，神和神的意志支配戰(zhàn)爭乃至整個人類活動，人在自身活動中只具有從屬的地位。而在希羅多德《歷史》所描述的希波戰(zhàn)爭中，決定戰(zhàn)爭結(jié)果的主要是人的因素。神不再是戰(zhàn)爭的主題，人是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的最終因素。希波戰(zhàn)爭以后，希臘人逐漸認(rèn)識到，法律、社會的行為規(guī)范等并不是神的意志的產(chǎn)物，而是由人自己通過思考、選擇、討論決定的東西，因而并不是一成不變的。這種思想觀念的變化是智者能夠廣泛在人民群眾中開展教育的重要條件。
其次，雅典的強盛促進(jìn)了智者教育運動的產(chǎn)生。經(jīng)過梭倫改革，雅典走上了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的道路。英國歷史學(xué)家湯因比說，梭倫的革命“基本是一次從自給性生產(chǎn)的農(nóng)業(yè)改變成商品性生產(chǎn)的農(nóng)業(yè)”[2]。公元前5世紀(jì)，雅典經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，到前6世紀(jì)末，阿提卡的農(nóng)民和貴族都卷入了商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的漩渦，達(dá)到了古典城邦經(jīng)濟(jì)的最高峰。希波戰(zhàn)爭后，雅典利用自身的優(yōu)勢把盟國變成附庸，建立了霸權(quán)地位。這一地位對于吸收東方各民族的優(yōu)秀文化成果，加強同周邊的文化交流，促進(jìn)本地區(qū)文化發(fā)展有重要作用。他為本城邦及外邦人創(chuàng)造了施展才華的廣闊空間。為適應(yīng)這種要求，智者采取了相應(yīng)的教育活動。
再次，雅典民主政治對智者教育運動產(chǎn)生了重要影響。當(dāng)時雅典城邦的民主制發(fā)展到頂峰。語言成為政治統(tǒng)治的工具?！八心切┰瓉碛蓢踅鉀Q的屬于最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)范圍的涉及全體人民利益的問題，現(xiàn)在都應(yīng)提交給論辯的藝術(shù)，通過論戰(zhàn)來解決?！盵3]語言是國家權(quán)力的關(guān)鍵，指揮和統(tǒng)治他人的工具。希臘人后來甚至把話語的威力塑造成一個神，即說服力之神“皮托”(Peitho)。[4]民主化要求政治活動的公開性，而“這種公開化的要求使全部行為、程序和知識逐漸回到社會集團(tuán)手中，置于全體人的目光之下”[5]。政治生活的民主化和公開性的雙重運動在思想方面產(chǎn)生了決定性的影響。它激勵公民參與政權(quán)，但是無論是誰想在公共生活中發(fā)揮作用，他都不僅要有廣泛的知識，而且還要在思維和言語方面接受過相當(dāng)?shù)挠?xùn)練，而智者提供的正是這樣一種教育。