銀河系的介紹。

　銀河系是太陽系所在的恒星系統(tǒng)，包括一千二百億顆恒星和大量的星團(tuán)、星云，還有各種類型的星際氣體和星際塵埃。它的總質(zhì)量是太陽質(zhì)量的1400億倍。在銀河系里大多數(shù)的恒星集中在一個(gè)扁球狀的空間范圍內(nèi)，扁球的形狀好像鐵餅。扁球體中間突出的部分叫“核球”，半徑約為7千光年。核球的中部叫“銀核”，四周叫“銀盤”。在銀盤外面有一個(gè)更大的球形，那里星少，密度小，稱為“銀暈”，直徑為7萬光年。銀河系是一個(gè)旋渦星系，具有旋渦結(jié)構(gòu)，即有一個(gè)銀心和兩個(gè)旋臂，旋臂相距4500光年。其各部分的旋轉(zhuǎn)速度和周期，因距銀心的遠(yuǎn)近而不同。太陽距銀心約2.3萬光年，以250千米/秒的速度繞銀心運(yùn)轉(zhuǎn)，運(yùn)轉(zhuǎn)的周期約為2.5億年。

　　銀河系物質(zhì)約90％集中在恒星內(nèi) 。恒星的種類繁多。按照恒星的物理性質(zhì)、化學(xué)組成、空間分布和運(yùn)動(dòng)特征，恒星可以分為5個(gè)星族。最年輕的極端星族Ⅰ恒星主要分布在銀盤里的旋臂上；最年老的極端星族Ⅱ恒星則主要分布在銀暈里。恒星常聚集成團(tuán)。除了大量的雙星外，銀河系里已發(fā)現(xiàn)了1000多個(gè)星團(tuán)。銀河系里還有氣體和塵埃，其含量約占銀河系總質(zhì)量的10％，氣體和塵埃的分布不均勻，有的聚集為星云，有的則散布在星際空間。20世紀(jì)60年代以來，發(fā)現(xiàn)了大量的星際分子，如CO、H2O等 。分子云是恒星形成的主要場所。銀河系核心部分，即銀心或銀核，是一個(gè)很特別的地方。它發(fā)出很強(qiáng)的射電、紅外，X射線和γ射線輻射。其性質(zhì)尚不清楚，那里可能有一個(gè)巨型黑洞，據(jù)估計(jì)其質(zhì)量可能達(dá)到太陽質(zhì)量的250萬倍。對(duì)于銀河系的起源和演化，知之尚少。