傳說時代的故事

一日而遇七十毒”的神農(nóng)氏



我們現(xiàn)在都把華夏族稱為炎黃子孫。黃是黃帝;炎是誰呢?是指“炎帝”。炎帝在歷史上的名稱很多，大部分神話傳說中稱他為“神農(nóng)氏”。他也是一位傳說中對中華民族文明的發(fā)展有過不世功勛的人物。神話中講得最多的是炎帝對我國農(nóng)業(yè)耕作的發(fā)明?！栋谆⑼ā氛f:“古之人民皆食禽獸肉，至于神農(nóng)，人民眾多，禽獸不足，于是神農(nóng)教民農(nóng)作。神而化之，使民宜之，故謂之神農(nóng)也”[11]。炎帝還有一件偉大的功勞，是發(fā)明了醫(yī)藥。在神話傳說中，他頗有些舍己為人的大公無私的精神。據(jù)西漢初年的古書《淮南子》記載:“神農(nóng)嘗百草之滋味，一日而遇七十毒”。四川至今還有一個感人的神話傳說，說神農(nóng)氏為了給人們尋找治病的草藥，他嘗盡了百草，有一天嘗到一種劇毒的斷腸草，終于他的腸子斷爛，為人民犧牲了生命。[12]神農(nóng)氏還教給人們通商交換:“神農(nóng)是以日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”[13]。這些傳說都是后人對自己的祖先炎帝的神化，說明他和黃帝一樣，是中華民族文明之祖。



關(guān)于黃帝命人創(chuàng)造文字、制樂、發(fā)明舟車，和炎帝發(fā)明醫(yī)藥等神話內(nèi)容，則說明早在四五千年前，中華先民已開始具有相當(dāng)水平的文化生活。這些記載，也有若干考古資料作為證明。早在殷墟甲骨文以前許多年，我國已有了初具雛形的文字符號。我國當(dāng)代著名歷史學(xué)家郭沫若，在《古代文字的辯證發(fā)展》一文中說西安半坡“彩陶上的那些刻劃符號，可以肯定地說就是中國文字的起源”。在此以后，大汶口文化晚期和鄭州二里崗也發(fā)現(xiàn)了一些象形符號，更加接近于史書上所說的“黃帝之史倉頡見鳥獸蹄之跡”而初創(chuàng)的文字[16]。黃帝命伶?zhèn)悇?chuàng)制樂律，是一個相當(dāng)動人的傳說故事?！秴问洗呵铩す艠菲份d，當(dāng)時伶?zhèn)惻艿揭粋€叫“大夏”的地方，又到昆侖山之陰，聽到了鳳凰宛轉(zhuǎn)的鳴叫聲，他用腔體厚薄均勻的竹子斷取兩節(jié)之間，根據(jù)鳳凰叫聲的高低定出了12個律管和“六律”、“六呂”。這就是后來音樂中“十二律”律名的來歷。近年來在浙江、河南等地考古出土的原始的骨笛，使伶?zhèn)愒鞓返纳裨挘玫搅藢嵨锏淖C明。[17]



黃帝造舟車、“作弩”、“煉石為銅”等等傳說，炎帝的教民耕作、發(fā)明醫(yī)藥等神話，在考古上也大都得到實物的印證。比如，在浙江河姆渡遺址和陜西寶雞北首嶺，分別出土過7000年前的木槳和五六千年前的船形陶壺，說明當(dāng)時南北方都已確實有船。在西安半坡遺址出土的骨、石箭頭，數(shù)以百計。[18]在甘肅齊家文化(距今約4000年)和山東龍山文化(距今約4000年)和甘肅馬家窯文化(距今約四五千年)，相繼出土了最早的黃銅和青銅器等。[19]半坡出土了用以針灸的骨針。[20]