彌勒佛和他的四大護(hù)法的故事

當(dāng)我們參觀游覽各地的寺廟時(shí)，一進(jìn)天王殿，總會(huì)看到笑口常開的大肚彌勒佛。在很多寺院里彌勒佛的身后面，都會(huì)有一個(gè)威風(fēng)凜凜的韋馱將軍。為什么要把韋馱將軍安排在天王殿的背后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地面對(duì)大雄寶殿里的釋伽牟尼佛呢？這里有一個(gè)流傳已久的故事。
"神行太保"護(hù)舍利
相傳在釋伽牟尼涅磐之后，眾位天神準(zhǔn)備火化釋伽牟尼佛的遺體，收取佛陀的舍利子來建塔供奉。就在這個(gè)時(shí)候，天神帝釋天手持著七寶瓶來到現(xiàn)場(chǎng)，向眾位天神說，釋伽牟尼佛原先曾答應(yīng)給他一顆佛牙，在天宮建造塔寺供養(yǎng)，所以，帝釋天必須先取下佛牙。就在帝釋天說話的時(shí)候，一個(gè)羅剎鬼正好躲在帝釋天的身旁。他乘人一不注意，盜走了佛牙舍利。羅剎鬼以為自已的舉動(dòng)人不知，鬼不覺，然而卻被站在一旁的"神行太保"一韋馱大將發(fā)現(xiàn)了，只見韋馱大將奮起直追，一下子就把羅剎鬼給捉住了，還完好地取回了佛牙舍利。所有天神看到這里，不禁對(duì)韋馱的神勇贊嘆不已，都說韋馱大將能夠驅(qū)邪除魔，具有保護(hù)佛法的威力。
護(hù)法天尊，善走如飛
韋馱，梵名SKANDA，巴利名KHANDA，又稱韋將軍、韋天將軍，原來是婆羅門教的戰(zhàn)神，有六頭十二臂，手拿弓箭， 騎孔雀。崇拜韋馱的信仰最初流行在南印度，五世紀(jì)后傳到北印度，被大乘佛教吸引為伽藍(lán)的守護(hù)神，是南方增長(zhǎng)天八大將軍之一，位居四天王下三十二將軍之首。
韋馱生而聰慧，早離塵欲，后來皈依佛門，修清凈梵行，成為護(hù)法天神。傳說唐朝道宣律師曾與天人會(huì)談，說到南方天王部下有一位韋將軍，從而感得他現(xiàn)身護(hù)法，身著甲胄，合掌而立，寶杵橫放臂上。從此以后，中國(guó)的道場(chǎng)中便開始立有天將軍身的韋馱菩薩像。
韋 是佛教中的神行太保，以 如飛著稱。所以韋 神 通常是立于天王殿彌 佛的背后，面對(duì)大雄寶殿，兩眼注視 大雄寶殿前面的靈 ，守護(hù)靈 內(nèi)的佛 與舍利子，以防 魔前來偷盜。另外也保護(hù)在寺內(nèi)的出家人，成為佛教的特 護(hù)法神。在新加 的百 古剎蓮山雙林寺的天王殿后，也立有一尊韋馱菩薩的法 ，粉面無須、身著甲胄、肩披飛帶 、手執(zhí)金剛杵，英氣逼人。
根據(jù)經(jīng)中介紹，韋馱菩薩是賢劫千佛中的最后一尊"樓至佛"的示現(xiàn)，由此也可以證明"一佛出世，千佛擁護(hù)"的道理。
三洲感應(yīng)護(hù)佛法
韋馱天將雖是四大王的部下，但在佛教的寺院中卻得到特別的尊 。傳統(tǒng)寺院的早晚課中，早課的末尾是祝韋馱儀，唱韋馱贊；初一、十五午供中，除了大雄寶殿、祖師殿、伽藍(lán)殿、香積廚之外， 而韋馱殿。韋馱天將為什么會(huì)得到如此的殊遇呢？這是因?yàn)椋拇筇焱?，又稱"護(hù)世四大王"，各自衛(wèi)護(hù)東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱盧洲四大部洲，堪察民心厚薄，維持社會(huì)秩序。而韋馱菩薩發(fā)愿專門護(hù)持佛法、護(hù)持道場(chǎng)、護(hù)持出家人，北俱盧洲沒有佛法，所以他游歷東南西三 ，被稱為"三洲感應(yīng)"。對(duì)于正法道場(chǎng)，真心修行的出家人，他是絕對(duì)地盡心護(hù)持，他的感應(yīng)故事在中國(guó)的寺庵山志中的記載不勝枚舉。
扛著韋馱就跑
《普陀山傳奇異聞錄》一書中記載了這樣一 事：清代末 ，普陀山上而一座寺 ，而一天晚上忽然燒起一場(chǎng) 名火，那一夜剛好有一位小沙彌睡在韋 佛 旁邊，夢(mèng)中 見一位身 多金甲，狀似韋 護(hù)法的人對(duì)他大喊：" 中矢火了，你 緊 生吧 "小沙彌一覺驚醒過來，果然 大火已經(jīng)燒遍了 個(gè)寺院，情急之下，他扛著韋馱神像就往門外跑。一直到早上，眾人察 災(zāi)情時(shí)，發(fā) 寺 滿目瘡痍，只有韋 神 安然 恙地屹立在門外。要知道，那一尊神像大概有幾百斤重，必須要幾個(gè)壯漢用盡全力，才能把它扛起，如今一位小沙彌竟然可以獨(dú)力背起，可見韋馱之靈驗(yàn)。當(dāng)代的法師在講經(jīng)時(shí)也說過，出家人一心修道，不募捐、不化緣，可能會(huì)過的清苦一些，但絕不會(huì)餓死，如果餓死一個(gè)真心修道的法師，韋馱菩薩應(yīng)受撤職查辦的處分。所以，韋馱菩薩得到出家人的特殊禮遇不是沒有原因的。
禮敬護(hù)法，功德無量
護(hù)法又稱護(hù)法神，是佛教的護(hù)法者，擁護(hù)佛陀的正法。兩千五百年前，佛陀考慮到末世會(huì)有人誹謗正法、破壞寺塔，于是就 請(qǐng)四大聲聞、十六阿羅漢等護(hù)持佛法。梵天、帝釋天、四天王、十二神將、二十八部眾等聽聞佛陀說法后，也都誓愿護(hù)持正法，這些擁護(hù)佛法的眾神被稱為護(hù)法善神。
隨著佛教的發(fā)展，護(hù)法神的隊(duì)伍不斷擴(kuò)大，護(hù)法神不僅充當(dāng)守護(hù)佛教的職責(zé)，負(fù)責(zé)保護(hù)眾生，具有息災(zāi)、增益、敬伏等四種濟(jì)世功德。因此，我們?cè)趯W(xué)佛、拜佛的同時(shí)，尊敬和禮拜諸位護(hù)法也是一件慈悲、功德無量的善事。
供奉韋馱菩薩的要點(diǎn)：
一般不單獨(dú)供奉，只有在供奉釋迦牟尼佛，或全堂佛的時(shí)候才供奉韋馱菩薩。其他要求同諸佛菩薩。