刑賞忠厚之至論的軼事典故

《刑賞忠厚之至論》是蘇軾二十一歲考進(jìn)士的試卷文字。宋人曾作為逸話流傳，說(shuō)歐陽(yáng)修主持嘉祐二年的禮部考試，請(qǐng)?jiān)娙嗣肥ビ衢喚恚烽喆宋暮笠詾橛小懊陷V之風(fēng)”，薦于歐陽(yáng)修。此時(shí)歐陽(yáng)修門(mén)下士曾鞏也在同試，他倆認(rèn)為此文優(yōu)異，可能是曾鞏作的，歐陽(yáng)修為了避嫌不敢定為第一，遂降為第二。但是文中所舉堯與皋陶的對(duì)刑法的塌納核互相制約的例證，不知其出處，待蘇軾拜見(jiàn)問(wèn)他，蘇軾笑道：想當(dāng)然耳。竟是他捏造出來(lái)哄騙試官的，歐團(tuán)掘，梅因其才高，也不介意。實(shí)際所引事例出于《禮記·文王世子》，是周公的事例。蘇軾臨考時(shí)誤記為堯的事了。好事者因不知出處，遂加以增飾，造作出這段佳話來(lái)。但從這佳話中也反映出古代應(yīng)試文字的情況。對(duì)于這類文字不應(yīng)過(guò)于執(zhí)著，認(rèn)為真的表達(dá)了作者的見(jiàn)解，其實(shí)不過(guò)是為了被取中而故作姿態(tài)茄首。蘇軾在其《答李之儀書(shū)》中曾說(shuō)自己年輕時(shí)“讀書(shū)作文，專為應(yīng)舉而已”，又因應(yīng)舉制策課，就寫(xiě)了些“妄論厲害，攙說(shuō)得失”的文章，“此正制科人習(xí)氣”。這局客氣話，雖含有遁詞成分，但也道出其中幾分真情。