基因是如何遺傳的？

摩爾根使用了果蠅，這種昆蟲在很短的時(shí)期內(nèi)能繁殖許多代，特別利于觀察基因的遺傳。

1916年，摩爾根宣布：“我們現(xiàn)在知道父代所攜帶的遺傳因子是怎樣進(jìn)到生殖細(xì)胞里面去的。”他證明這些遺傳因子包含在一種叫做基因的東西里，而基因則在活細(xì)胞的染色體鏈中。在細(xì)胞的染色體中有分別控制各種遺傳特征的基因。例如，其中有一些專管樹葉和花的形狀，有一些專管頭發(fā)和眼睛的顏色，有一些則專管翅膀的長(zhǎng)短等。

摩爾根是染色體及基因遺傳理論的一個(gè)鏈，他上接遺傳下啟分子生物學(xué)。

摩爾根青年時(shí)是一位博物專家，后來(lái)開始轉(zhuǎn)變成實(shí)驗(yàn)專家。1908年，他受《突變論》一書影響開始遺傳研究。他的貢獻(xiàn)在于建立了基因遺傳學(xué)說(shuō)。他證明了一條染色體上可以有多個(gè)基因，他還發(fā)明了可以測(cè)定基因相對(duì)位置的方法，繪出了果蠅染色體的連鎖圖，即確定了每一特定性狀的基因在染色體上的位置，從而確立了基因作為遺傳基本單位的概念。

1933年，摩爾根獲得了諾貝爾生理和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

然而這還沒(méi)有獲得突破，“究竟基因是什么?”這個(gè)問(wèn)題一直縈繞在人們的腦海里。

也有許多人在這個(gè)問(wèn)題之前作出了貢獻(xiàn)。

1836年，貝采留斯提出“蛋白質(zhì)”，這是他從細(xì)胞化學(xué)研究中得到的。

進(jìn)而，1842年，李比希證明蛋白質(zhì)是生命的基本構(gòu)成物。蛋白質(zhì)其實(shí)是一種活細(xì)胞內(nèi)非常重要的化學(xué)物質(zhì)，在自然界有幾百種互不相同、各自起著特定作用的蛋白質(zhì)。每種蛋白質(zhì)都是由一定數(shù)目的、稱為氨基酸的基磚所組成。氨基酸共有二十幾種，這些氨基酸以不同的方式組合起來(lái)而成為各種蛋白質(zhì)。