人為什么會害怕?

恐懼是大腦中的一種連鎖反應。
它由產(chǎn)生壓力的刺激開始，到身體釋放出多種化學物質(zhì)結(jié)束。這些化學物質(zhì)導致呼吸急促，心跳加速，肌肉緊張，還有其他一些所謂“迎戰(zhàn)還是逃避”的反應。刺激物可以是一只從屋頂滑下的蜘蛛、一把架在你脖子上的短刀、一個坐滿了要聽你講話的人的聽眾席，或是突然撞門的“砰”的一聲。

大腦是一個極其復雜的器官，由1000多億個神經(jīng)細胞構成一個錯綜復雜的“通訊網(wǎng)絡”，它就是我們感覺、思考和做事情的起點。這些“通訊”中的一部分讓我們有意識地思維和行動。其余部分的“通訊”產(chǎn)生自動反應?？謶址磻獛缀醵际亲詣拥模何覀儾荒苡幸庾R地引發(fā)恐懼，即使我們在事發(fā)之前并不知道我們會多么恐懼。

由于大腦中的細胞不斷地傳輸信息，引起反應，所以，大腦中有幾十個區(qū)域與恐懼有某種聯(lián)系，研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，大腦某些部位在產(chǎn)生恐懼的過程中扮演著核心角色。

恐懼產(chǎn)生的整個過程是以令人害怕的刺激物開始，以作出“迎戰(zhàn)還是逃避”的反應結(jié)束。產(chǎn)生恐懼的過程發(fā)生在大腦里，是一種完全無意識的狀態(tài)。比如，如果你家的前門突然打開，碰到門框上，可能是風所致，也可能是夜盜試圖闖入你家。如果你本能地假定有夜盜試圖進入你家，結(jié)果證明是風把門刮開，這樣假定要比你假定風把門刮開結(jié)果證明是夜盜進入你家讓你更加安全，因為你首先假定可能有壞人要闖入你家，你會在第一時間作出應付壞人的準備；如果你首先認為是風把門刮開，結(jié)果進來的真是壞人，那么你就失去了準備應戰(zhàn)的最佳機會。

恐懼的本能保護著我們

恐懼是所有動物的一種本能。如果我們不會恐懼的話，我們就不可能活這么長久。我們就會走進汽車飛速行駛的公路上，就會從屋頂上跳下來，就會不管不顧地去觸摸毒蛇，我們也會與患肺結(jié)核的病人親密接觸。無論是人還是動物，恐懼是提升生存的一種本能。在人類進化的過程中，人們恐懼某種東西，就會把這種基因遺傳給下一代，這樣一代一代傳下去，恐懼的特點以及對恐懼的反應會被選擇下來，有利于一個種族的生存和發(fā)展。

我們大部分人不再在野外為生存而進行戰(zhàn)斗或者奔跑了，但這種恐懼的本能遠不是一種過時的東西。這種本能的作用與我們在過去從河邊取水回來碰到一只獅子時作出的本能反應的作用是一樣的，只是現(xiàn)在我們拿著錢夾走在城市的街道上而已。我們在深夜不會選擇走一條偏僻的小巷作為捷徑，就是因為有一種促進生存的理性恐懼在起作用，只是促成恐懼的因素發(fā)生了變化。但是，我們現(xiàn)在面臨的危險與幾百年前面臨的危險一樣多，我們的恐懼本能也像過去一樣保護著我們。