宋朝八賢王趙德芳

“八賢王”的原型

　　有關(guān)楊家將的故事或戲劇中，總有一個(gè)正氣凜然，仗義執(zhí)言的八賢王，他詼諧、機(jī)智，周旋于皇帝、奸臣、楊家將之間，往往在最關(guān)鍵的時(shí)刻助楊家將一臂之力，似乎是當(dāng)時(shí)朝中一位舉足輕重的人物。楊家將的故事是有一定歷史依據(jù)的，這位八賢王也不會(huì)是憑空塑造的，但他是哪一個(gè)歷史人物的化身呢？

　　從八賢王的名字趙德芳來(lái)看，他的原型應(yīng)是宋太祖的第四子。《宋史·宗室傳》記載：太祖有四個(gè)兒子，第四子德芳被封為秦王，任山南西道節(jié)度使、同平章事等重要職務(wù)，太平興國(guó)六年（981）病亡，才二十三歲。他在世的時(shí)候，楊家將中老令公楊業(yè)還活著，六郎楊延晤也未任邊關(guān)統(tǒng)帥，因此這個(gè)趙德芳與楊家將不會(huì)發(fā)生什么關(guān)系。

　　有人認(rèn)為，八賢王應(yīng)是宋太祖的皇位繼承人趙德昭（德芳之兄）。他聰明英武，喜慍不形于色，深得太祖信任，曾“賜金簡(jiǎn)一柄，如不法之屬得專誅戮”。太祖?zhèn)魑唤o皇弟太宗，德昭失去了當(dāng)天子的機(jī)會(huì)，太宗雖然封他為武功郡王，朝會(huì)時(shí)位列宰相之上，但內(nèi)心對(duì)這位頗有韜略的侄子存有戒心。尤其是太平興國(guó)四年（979）出征幽州時(shí)，一天夜間，一件偶發(fā)的事情使軍營(yíng)中驚擾不安，軍士到處尋找太宗卻不知其蹤影，有人提出立德昭為帝。太宗得知，更為不滿?；爻螅?dāng)?shù)抡烟嵝阉摴π匈p時(shí)，他以充滿懷疑、忌恨的口吻說(shuō)：“待汝自為之，賞未晚也！”德昭聞言，退而自刎，因?yàn)樗钪诓录尚臉O重的太宗手下，決不會(huì)得到善終。人們對(duì)這位失去皇位又死于非命的皇子十分同情，就讓他化為公正無(wú)私、一忠二孝、有上殿不參、下殿不辭，上打昏君、下打讒臣特權(quán)的八賢王，幫助楊家將對(duì)付那些危害朝政的權(quán)臣。但是，德昭從未被封為八賢王，怎么會(huì)平白無(wú)故地與八賢王沾邊？

　　因此，又有人認(rèn)為，八賢王之稱得之于太宗第八子元伊。此人“廣顙豐頤，嚴(yán)毅不可犯，天下崇憚之，名聞外夷”，時(shí)入呼之日“八大王”。雖然，這八大王的作為與八賢王的故事相距甚遠(yuǎn)，但他的事跡影響、豐富了八賢王的傳說(shuō)，還是有可能的。

　　總之，“八賢王”在歷史上找不到一個(gè)完全與之對(duì)應(yīng)、吻合的人物。他是由宋初宗室的一些軼聞，加上人民群眾的感情傾向，經(jīng)過(guò)劇作家的藝術(shù)加工，融合而成的人物。在民間傳說(shuō)中，他的出現(xiàn)，不僅增加了戲劇性的沖突，還滿足了人們崇敬忠臣、懲處權(quán)奸的心理要求。正因?yàn)檫@樣，這位虛構(gòu)的戲劇性人物“八賢王”趙德芳，才會(huì)如此栩栩如生地活在人們的印象中。