青海在古代被稱為

青海在古代被稱為“西海”。

青海湖在西漢時稱西海、仙海、鮮水海、卑禾羌海，到北魏時才始稱青海，到清代加了個“湖”字。1949年后統(tǒng)稱青海湖。

歷史上之所以稱青海湖為仙海和鮮水海，與西王母神話有關(guān)。史學(xué)界一般認為“仙?！本褪乔嗪：?，天峻縣關(guān)角溝的二郎洞乃傳說中的西王母石室。

此外，青海湖亦被稱為“卑禾羌海”是因為青海湖流域早先曾是卑禾羌人的牧地，故以其命名。羌人究竟如何稱青海湖實難考證，但蒙古語稱青海湖為“庫庫諾爾”，意為“藍色的海”，是以湖水顏色來命名的；而藏語則稱青海湖為“措溫波”，其意是“青色的湖”。

值得一提的是青海湖還有一個古老的藏語名字叫“赤雪甲姆”，藏族學(xué)者解釋說，因湖周有過l萬頂帳幕或者有萬座帳幕被海水吞沒而得名?！凹啄贰辈卣Z意為“王母”，將兩詞連起來可譯為“萬帳王母”，漢語稱西王母。傳說西王母和周穆王相會的瑤池應(yīng)當(dāng)就是今日的青海湖。