名人或科學(xué)家的犯錯(cuò)例子

有一次，富蘭克林做電學(xué)實(shí)驗(yàn)著了迷，有一次他設(shè)計(jì)了一個(gè)“電火雞”的實(shí)驗(yàn)。
在實(shí)驗(yàn)中，富蘭克林準(zhǔn)備用從兩只大玻璃缸中引出的電殺死一只火雞，當(dāng)他一只手在聯(lián)接著的頂部電線上，另一只手握住與兩個(gè)缸體表面都相連著的一根鏈子時(shí)，突然竄出一道耀眼的電火，同時(shí)發(fā)出了如同放爆竹一樣的巨大響聲，富蘭克林應(yīng)聲倒地，整個(gè)身子在劇烈地顫抖，握著鏈子的手蜷縮成雞爪狀，雙目緊閉，面無血色。十幾分鐘之后，富蘭克林才清醒過來，他慢慢睜開眼睛，用微弱的聲音告訴周圍的人：他似乎見到了上帝。

科學(xué)家也是人，他們也會(huì)犯錯(cuò)誤。而科學(xué)家的過人之處恰恰在于他們能從錯(cuò)誤和失敗之中揭示出鮮為人知的真理的奧秘。從這次挫折中富蘭克林得出了一個(gè)結(jié)論：串聯(lián)起來的足夠多的電瓶可以釋放出如同閃電那樣巨大的電流。下一步要做的就是讓閃電自己來證明：我就在劇烈地放電！

風(fēng)箏與閃電

一段時(shí)間以來，富蘭克林一直在試圖驗(yàn)證他的關(guān)于閃電與電的性質(zhì)相同這一假設(shè)。1752年的6月，悶熱的夏季到來了，天空經(jīng)常陰云密布，雷雨交集，望著變幻莫測(cè)的天空，富蘭克林陷入了苦苦的思索。忽然，他想起了兒時(shí)放的那只藍(lán)色的大風(fēng)箏，驀地，一個(gè)大膽的想法闖人了他的腦際：借助一只普通的風(fēng)箏就可以便利地進(jìn)入帶雷的云區(qū)，從而完成他期待已久的實(shí)驗(yàn)。于是，他立即與21歲的兒子威廉一起動(dòng)手，精心制作了一只大風(fēng)箏——兩根木條拼裝成風(fēng)箏十字形的骨架，上面蒙上一塊絲綢，便形成了它的身軀和兩翼。然后，他們?cè)陲L(fēng)箏的上端固定了一根尖頭的金屬絲，在風(fēng)箏的末端綁上一把金屬鑰匙。

一天，天色陰沉，電閃雷鳴，富蘭克林和威廉把風(fēng)箏升人天空。時(shí)間一分一秒地過去了，父子倆焦急地觀察著，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何帶電的跡象。忽然，一團(tuán)烏云飄來，富蘭克林猛然間發(fā)現(xiàn)：風(fēng)箏線尾端的麻繩纖維相互排斥地聳立起來，就像懸垂在普通的導(dǎo)體上一樣。他感到一陣狂喜，下意識(shí)地伸手指向鑰匙，結(jié)果受到了強(qiáng)烈的電震。大雨很快自天而降，當(dāng)雨水打濕了麻繩時(shí)，他看到了美麗異常的電火花。

實(shí)驗(yàn)成功了，人類可以自豪地宣布：閃電與電是同一物質(zhì)。富蘭克林高興得難以自持。但為了進(jìn)一步研究整理這一研究成果，讓這一消息發(fā)表在自己的報(bào)紙上，富蘭克林父子把這一秘密一直保持到了10月份。10月19日，富蘭克林關(guān)于風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)的第一篇報(bào)道在《賓夕法尼亞報(bào)》上發(fā)表了。

避雷針與嬰兒

大約在同一時(shí)期，富蘭克林還搞了另一項(xiàng)雷電實(shí)驗(yàn)：將一根削尖的鐵棒固定在煙囪頂端向上伸出9英尺，從鐵棒底部伸出一根金屬線穿過屋頂下的玻璃管，并通過樓梯引下來與鐵矛連接，在樓梯上將金屬線分開，每頭各系一只小鈴鐺，再用絲線在鈴鐺之間懸起一只小銅球，每當(dāng)雷云經(jīng)過時(shí)銅球就會(huì)擺動(dòng)并敲響鈴鐺，而上方引出的電火花又可以給電瓶充電。這一實(shí)驗(yàn)再度證明了閃電就是電以及尖端吸引和放電的原理，并且證明可以利用這一原理使人類避免遭受雷電的襲擊。

1760年，富蘭克林把這種裝置安裝在賓夕法尼亞學(xué)院和政府大廈的尖塔上，這大概就是富蘭克林發(fā)明并實(shí)際使用的最早的避雷針了。當(dāng)他邀請(qǐng)人們前來參觀避雷針時(shí)，人們對(duì)這一重大發(fā)明驚嘆不已。但有一位肥胖的闊太太對(duì)此卻大惑不解：“這么一根尖鐵棒棒能有什么用呢？”富蘭克林彬彬有禮地回答道：“夫人，新生的嬰兒又有什么用呢？”周圍響起了一片友好的笑聲。