山上寺廟

佛法來中國(guó)后才有寺院。因?yàn)榉鸱ㄊ欠奖愣嚅T、不拘形式，在印度佛陀在世時(shí)并沒有，只要有大的場(chǎng)所即可，能容納佛的經(jīng)常隨眾，經(jīng)上講1250人，實(shí)際上是1255人，連佛是1256人。佛法傳到中國(guó)就有了寺。
佛法是漢朝時(shí)傳到中國(guó)來的。當(dāng)時(shí)的“寺”是辦公機(jī)關(guān)，直屬于皇帝下面一級(jí)單位的辦事機(jī)構(gòu)；屬于宰相下的一級(jí)單位稱為部，宰相下面有6部，部的長(zhǎng)官、首長(zhǎng)叫尚書，次長(zhǎng)稱侍郎；屬于皇帝下面辦事機(jī)構(gòu)的首長(zhǎng)叫卿。皇帝下面辦事的一級(jí)單位有9個(gè)，共9個(gè)寺，長(zhǎng)官稱為卿，所以“寺”不是廟，它是一個(gè)辦事機(jī)構(gòu)。佛教到中國(guó)是由皇帝來接待它，那時(shí)外交歸皇帝管，不在宰相底下，宰相管內(nèi)務(wù)。專門辦外交的是一個(gè)寺，名叫鴻臚寺，專門招待國(guó)外貴賓的，就像如今的外交部，該寺的卿就是外交部的部長(zhǎng)，就是首長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)鴻臚寺接待印度佛教的使者時(shí)，覺得佛法挺好，談得很投機(jī)，就想把使者留下，但又不能常住鴻臚寺，于是在9個(gè)寺之外增設(shè)一個(gè)寺，即佛寺。第一批出家人就長(zhǎng)遠(yuǎn)留在中國(guó)，不讓他們回去，該寺即白馬寺。那時(shí)首都在洛陽，該寺管佛陀教育，他們的工作是翻譯經(jīng)典、講解佛經(jīng)、指導(dǎo)修行。
于是，中國(guó)的教育部就變成了兩個(gè)：一個(gè)是皇帝下面白馬寺辦的社會(huì)教育，上至帝王、下至庶民都修學(xué)的；一個(gè)是宰相底下的禮部辦的國(guó)家傳統(tǒng)教育。一個(gè)歸皇帝管，一個(gè)歸宰相管。寺的起源是這么來的，如今講“寺”后面來個(gè)“廟”字，就不成話了。
廟是供鬼神的，皇帝祭他的祖先叫太廟，普通老百姓的叫祠堂，供養(yǎng)鬼神的地方稱為廟。把寺與廟拿來相提并論，差得太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)，不像話。寺不是廟，寺是一個(gè)辦理佛陀教育的機(jī)構(gòu)，如今政治制度變了，但這個(gè)名稱一直沒有變，形式也沒有變。從前皇帝辦事的機(jī)構(gòu)是宮殿，那么佛寺也不例外，也是宮殿式的建筑。今天我們看看總統(tǒng)府、行政院、教育部，建筑都是宮殿式的。如今我們名稱還保留、守舊，建筑的形式也是守舊，還是用宮殿這種方式，里面的內(nèi)容變質(zhì)了，天天去念經(jīng)超度死人，跟鬼打交道，佛陀教育不教人、而去教鬼了，這個(gè)意義完全錯(cuò)誤。所以，如今稱佛教是宗教，也不是沒有道理，跟鬼神打交道，這不是宗教是什么，當(dāng)然是宗教。所以，佛陀教育由教育變成宗教，這是很不幸的事。
中國(guó)早期佛寺建筑的布局，大致沿襲印度形式。爾后因融入固有的民族風(fēng)格，遂呈現(xiàn)新貌。其建材以木為主，多設(shè)于平地（如府城市街）或山中。故后世寺院除寺號(hào)、院號(hào)外，亦附加山號(hào)。
又有以年號(hào)名寺者，如北魏之景明寺、正始寺、唐之開元寺。
此外，寺院若依創(chuàng)設(shè)者而分，可分成官寺（由官府所建）、私寺（由私人營(yíng)造）。
若依住寺者而分，乃有僧寺、尼寺之別。
若依宗派，則分為禪院（禪宗）、教院（天臺(tái)、華嚴(yán)諸宗）、律院（律宗）或禪寺（禪宗）、講寺（從事經(jīng)論研究之寺院）、教寺（從事世俗教化之寺院）等類。

早在康熙四十年，也就是公元一七○一年，有位禪師遠(yuǎn)從大陸福建渡海來臺(tái)，只為成就一圓滿的因緣：在此島播一佛種子。禪師來臺(tái)之后，憑著特有的靈感，直接來到了南臺(tái)灣，且在山明水秀，林木婆娑的赤山龍湖巖駐錫，此禪師日日念彌陀，日日不忘尋山遍野，盼修覓至一處立命之所在?；侍觳回?fù)苦心人，于半年后，在一偶然的機(jī)會(huì)，踏遍大仙寺現(xiàn)址白河鎮(zhèn)的仙草里，只見此山相貌奇異，隱隱中透著一份靈秀之氣，福至心靈，立刻決定在此結(jié)廬為居，并請(qǐng)祀龍湖邊觀音佛祖的香火，虔誠(chéng)的修行，日久信徒增加，香火日盛，在因緣聚成之下，籌資興建寺廟，即為今日的大仙寺，而這位禪師就是開山祖師參徹老禪師。