明清時(shí)期,科舉制規(guī)定考試的范圍,規(guī)定答卷的文體

明代鄉(xiāng)試、會(huì)試頭場(chǎng)考八股文。而能否考中，主要取決于八股文的優(yōu)劣。所以，一般讀書人往往把畢生精力用在八股文上。八股文以四書、五經(jīng)中的文句做題目，只能依照題義闡述其中的義理。措詞要用古人語(yǔ)氣，即所謂代圣賢立言。結(jié)構(gòu)有一定程式，字?jǐn)?shù)有一定限制，句法要求對(duì)偶。八股文也稱制義、制藝、時(shí)文、時(shí)藝、八比文、四書文。八股文即用八個(gè)排偶組成的文章，一般分為六段。以首句破題，兩句承題，然后闡述為什么，謂之起源。八股文的主要部分，是起股、中股、后股、束股四個(gè)段落，每個(gè)段落各有兩段。篇末用大結(jié)，稱復(fù)收大結(jié)。八股文是由宋代的經(jīng)義（主要來(lái)源于朱熹注解）演變而成。