山東柳琴戲的歷史沿革

1950年據(jù)丘門藝徒魏光才（當(dāng)時(shí)80歲）推算，丘門于清乾隆年間已存在了。拉魂腔流布于魯南、皖北、蘇北相接壤的廣大地區(qū)以后，遂分為5路：中路以徐州為中心，北路以臨沂為中心，東路以新海連為中心，南路以宿縣為中心，西路則在渦陽、蒙城一帶。它們既有共同的淵源關(guān)系，又有各自的地方特色，都在當(dāng)?shù)刂鸩叫纬蔀閼蚯鷦》N。其中流行于江蘇徐州和山東臨沂的中、北兩路，于1953年依據(jù)所用伴奏樂器柳葉琴（彈撥樂器）定名為柳琴戲。
其形成過程，最初只是由單人或雙人清唱的曲藝，藝人稱為“唱門子”或“跑坡”。他們手持竹板或梆子敲打節(jié)奏，用（八句子）（即，娃娃）唱“單篇子”，內(nèi)容多為民間故事，篇幅可長可短。在老“篇子”中有“咸豐三年糧食貴，…拜了師傅去學(xué)戲”的唱詞，可知至遲在咸豐初年就已有職業(yè)藝人演出“兩小”和“三小”戲，如《打干棒》、《小書房》、《喝面葉》、《王小二趕腳》之類。為表現(xiàn)更多的人物，又衍變出一種由一人趕扮幾個(gè)劇中人物的演出形式，稱“當(dāng)場變”或“抹帽子戲”，如《夏三探親》，演夏三（丑扮）接四妹（旦扮）回娘家的故事，劇中有兄、妹、公、婆、母、嫂6人，均由丑、旦先后7次改扮表演， 故此劇也名《七妝》。經(jīng)歷了“抹帽子戲”的過渡之后，組成了“七忙八不忙，九人看戲房”的戲班，先后進(jìn)入臨沂、郯城、徐州等城市演出，這時(shí)已采用柳葉琴伴奏了。并且增加了行當(dāng)，豐富了劇目，又吸收、借鑒京劇及梆子戲發(fā)展了自己的音樂伴奏和表演藝術(shù)。