所所的牙簽鳥是與鱷魚相處的鳥類么？

牙簽鳥應(yīng)該是分布在尼羅河流域的“埃及鸻”，大小跟鴿子差不多，長著黑、白、灰、淺黃4種顏色的羽毛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，特別醒目。這些小鳥特別勇敢，只要有同類或猛禽入侵它們的“領(lǐng)地”，埃及鸻就會展開雙翅進(jìn)行攻擊，就算是老鷹，也會在埃及鸻的頑強(qiáng)攻擊下敗下陣來。

公元前5世紀(jì)，有一位名叫希羅多德的古希臘歷史學(xué)家來到埃及。那時候，鱷魚是古埃及人最尊崇的動物，被稱為塞貝克神。雖然鱷魚很兇惡，古埃及人卻把它當(dāng)作種“吉祥”的動物。希羅多德一到埃及的奧博斯城，祭司們就請他參觀鱷魚神廟。那里綠樹成蔭，許多大鱷魚在大理石砌成的水池里打著瞌睡。給這些“神圣”動物喂食時，傭人們會用珍貴的餐具給鱷魚送上香噴噴的油炸沙雞、火腿、餡餅和各種蛋糕。

　　一種灰色的小鳥引起了希羅多德的注意。他發(fā)現(xiàn)，鱷魚們飽餐一頓之后，就張開大嘴，靜靜地趴在水池邊上。這時候，這種灰色的小鳥便立即飛到鱷魚的大嘴里，在鱷魚的牙齒之間跳來跳去，啄吃牙縫兒里的東西。希羅多德在他的著作里回憶說：“所有的鳥獸都避開兇殘的鱷魚，但這種小鳥卻能和鱷魚友好相處。鱷魚從不傷害這些小鳥，因?yàn)轺{魚需要這些小鳥的幫助。鱷魚離水上岸后，張開大嘴，讓這些小鳥飛到它的嘴里去吃水蛭(螞蟥)等小生物，這使得鱷魚感到很舒服?！?

　　后來人們把這段故事發(fā)揮成：這些小灰鳥是鱷魚的牙科醫(yī)生，沒有它們的幫助，鱷魚的牙齒就會壞掉。有時候，鱷魚睡著了，小灰鳥就會飛到它的嘴邊，用翅膀拍打幾下后，鱷魚會自動張開大嘴，讓小灰鳥飛進(jìn)嘴里。人們般都把這種小鳥叫做“牙簽鳥”。多少年來，人們一直對這個說法堅(jiān)信不疑，并且把牙簽鳥和鱷魚的友誼當(dāng)成是動物之間互患共生的范例。

　　然而近年來，一些嚴(yán)肅的動物學(xué)家卻提出了不同的看法。

　　他們認(rèn)為，現(xiàn)在到非洲大陸旅游的人越來越多，其中有不少攝影家或攝影愛好者。如果他們見到了小鳥鉆到鱷魚嘴巴里的有趣場面，無論如何也會攝下這珍貴的鏡頭。然而，這樣的照片卻一張也沒有。另外，到非洲進(jìn)行考察的眾多科學(xué)家，也都沒有見過這種奇異的現(xiàn)象。在希羅多德去世以后的2400多年當(dāng)中，只有兩位動物學(xué)家自稱看到過牙簽鳥飛到鱷魚嘴里吃東西的場面，但他們講述的事情都沒有具體的時間間和地點(diǎn)，沒有真憑實(shí)據(jù)，不能讓人信服。

鳥類專家豪威爾教授經(jīng)過很長時間的考察后認(rèn)為，即使希羅多德記述的鱷魚與牙簽鳥是好朋友的故事是有根據(jù)的，也是十分罕見的現(xiàn)象，不應(yīng)該把它看做是動物之間互惠共生的范例。