古巴比倫時代的傳說故事

每年春天，高原地區(qū)的積雪融化，幼發(fā)拉底河與底格里斯河就在兩河流域泛濫成災(zāi)。特別是下游一帶，地勢低凹，幾乎全被淹沒。一個流傳到今天的巴比倫神話，生動地反映了這種情形：一位巴比倫國王的祖先夢見他遇到了神仙。神告訴他，洪水就要淹沒大地，來懲罰人類的罪惡。因為他一向?qū)ι袷烛\，所以神要搭救他。這個人聽從神的吩咐，造了一只方舟，把全家人都搬到舟上，還帶了幾只動物和一些種子。沒過多久，烏云布滿天空，黑暗籠罩了大地，狂風(fēng)暴雨襲來，滔滔洪水淹沒了一切生命，只有那只方舟在茫茫無邊的水面上漂行。到了第七天，風(fēng)住了，河水平靜下來。這時候，方舟漂到一座山旁。舟上的人把動物放出方舟，將種子撒在山上，大地的生命重新開始了。人類許多民族的神話都受到巴比倫這個古老傳說的影響。西方著名的諾亞方舟的故事也是從這個傳說演變來的：一個叫諾亞的人按照上帝的命令造了一只方舟，全家人坐上去，躲過了水災(zāi)。當(dāng)洪水退落的時候，諾亞放出一只鴿子。不久，鴿子銜著一片新擰下的橄欖葉子飛回來，使諾亞知道洪水已經(jīng)退去，萬物又恢復(fù)了生命。后來，西方人就把鴿子和橄欖枝作為和平的象征。當(dāng)然，無論是神仙還是和平鴿，都不能給人們帶來真正的安寧和幸福。要戰(zhàn)勝洪水，還得靠人們自己。
后來這個傳說被猶太人寫到《舊約圣經(jīng)》。