科學(xué)家牛頓的事跡

關(guān)于蘋果落地的故事

一個偶然的事件往往能引發(fā)一位科學(xué)家思想的閃光。

這是1666年夏末一個溫曖的傍晚，在英格蘭林肯郡烏爾斯索普，一個腋下夾著一本書的年輕人走進(jìn)他母親家的花園里，坐在一棵樹下，開始埋頭讀他的書。當(dāng)他翻動書頁時，他頭頂?shù)臉渲χ杏袠訓(xùn)|西晃動起來。一只歷史上最著名的蘋果落了下來，打在23歲的伊薩克牛頓的頭上

恰巧在那天，牛頓正苦苦思索著一個問題：是什么力量使月球保持在環(huán)繞地球運行的軌道上，以及使行星保持在其環(huán)繞太陽運行的軌道上？為什么這只打中他腦袋的蘋果會墜落到地上？正是從思考這一問題開始，他找到了這些的答案——萬有引力理論。

由于牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》一書用的是歐幾里德幾何學(xué)的表述方式，它是一個嚴(yán)密的、完美的體系，書中沒有敘述蘋果落地的故事，致使許多人對蘋果落地一說持保留意見。

實際上，牛頓的親戚和朋友多次證實蘋果落地的故事。法國文學(xué)家、科學(xué)家伏爾泰曾追憶過，他在牛頓去世前一年，即1726年去英國時，聽牛頓的繼姊妹說過，一天，牛頓躺在蘋果樹下，忽然看到一個蘋果落地，引起了他的思考。牛頓靈機(jī)一動，腦中突然形成一種觀點：蘋果落地和行星繞日會不會由同一宇宙規(guī)律所支配的？悟出了萬有引力定律。