赤坎老街的赤坎區(qū)早期主要建筑

上世紀(jì)初，赤坎商貿(mào)日趨興旺，而市區(qū)土地稀少，障礙赤坎發(fā)展。當(dāng)時(shí)，向東仍是大片海灘，向南船只則可沿海汊直達(dá)赤坎水庫(kù)一帶，故有“陳屋港”地名。20年代初，年及50的殷商許愛(ài)周，慧眼獨(dú)具、大膽斥資，與本地商紳合股組建填地公司，把古老渡一帶伸入赤坎市區(qū)的海港填平，在鴨乸港外另挖一海港作船只駁運(yùn)使用，使赤坎的面積大幅度擴(kuò)增，今日的四條“民”字頭馬路，“民主”、“民生”、“民權(quán)”、“民族”就是當(dāng)年填土的產(chǎn)物。土地資源解決后，上世紀(jì)二三十年代，赤坎一些商賈便開(kāi)始大興土木，一批富有南洋熱帶特色的樓房相繼建成，赤坎都市發(fā)展進(jìn)入鼎盛時(shí)期，加上商業(yè)發(fā)達(dá)，交通便利，赤坎成為廣東省赫赫有名的商埠。當(dāng)時(shí)的主要建筑有：
廣州灣商會(huì)會(huì)館：位于赤坎民主路，1922年由赤坎各商號(hào)籌款在原平房舊址興建。1923年破土動(dòng)工，1925年落成。仿法國(guó)鐘樓樣式設(shè)計(jì)，二層鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，頂有鐘亭，設(shè)置自鳴鐘報(bào)時(shí)，風(fēng)格別致，是赤坎最早的現(xiàn)代堂皇建筑。會(huì)館建成后，成立廣州灣商會(huì)，屬下有30多個(gè)同業(yè)公會(huì)，會(huì)員人數(shù)過(guò)千，是粵西地區(qū)最大的商會(huì)。1991年廣州灣商會(huì)會(huì)址被列為湛江市文物保護(hù)單位。
南華大酒店：座落于赤坎中山二路，陳學(xué)談出資興建，由赤坎建筑商兼設(shè)計(jì)師梁日新負(fù)責(zé)建造，光打木樁處理地基花了一年時(shí)間，1939年建成。樓高4層，是粵西時(shí)下最高的現(xiàn)代建筑，呈梯型平面，總面積3466平方米，內(nèi)有花園，典型南洋熱帶建筑風(fēng)格。氣勢(shì)宏偉，招牌由清末榜眼朱汝珍所題。集餐飲、娛樂(lè)、旅業(yè)于一體，設(shè)施較好，內(nèi)有餐廳10個(gè)，客房百間，娛樂(lè)場(chǎng)地?cái)?shù)處，是當(dāng)時(shí)南路最大的酒店，在省港澳及東南亞享有盛譽(yù)，也是著名的老字號(hào)酒家。
寶石大酒店：位于赤坎中山二路，上世紀(jì)三十年代初由許愛(ài)周出資興建。一字排6間寬闊的二層樓房相連，騎樓陽(yáng)臺(tái)貫通，建筑追求華麗新穎，采用優(yōu)質(zhì)材料和精致工藝。外墻裝飾中西合璧，莊重典雅，內(nèi)有花園配套，是上世紀(jì)30年代初期，粵西最豪華的高級(jí)酒樓，在省內(nèi)也是首屈一指的著名旅舍。許愛(ài)周創(chuàng)辦的“順昌航業(yè)”，首只客貨輪“寶石號(hào)”行走湛江至香港兩地，其售票廳和候船廳均設(shè)在寶石大酒店內(nèi)，開(kāi)創(chuàng)了粵西火力船只海上客運(yùn)先河。
大中酒樓：位于赤坎中華路和中興街交匯處，由潮州商人陳文波出資興建，寶石大酒店開(kāi)業(yè)后不久落成。建筑獨(dú)具一格，因勢(shì)利導(dǎo)，沿街伸延長(zhǎng)達(dá)百米，均高達(dá)三層，外用精美圍欄與馬路分隔，是當(dāng)時(shí)粵西最大型的群體建筑。經(jīng)營(yíng)飲食、旅業(yè)和娛樂(lè)，以飲食業(yè)稱(chēng)著，赤坎有“食在大中，住在寶石”之說(shuō)。樓房整體西洋情調(diào)，陽(yáng)臺(tái)寬敞，內(nèi)廳則點(diǎn)綴中華文化，巧奪天工，混為一體。
遂溪秀才陳伯常所作一聯(lián)掛在門(mén)前：“大問(wèn)題，講食講?。恢行狞c(diǎn)，宜室宜家”引人入勝。抗戰(zhàn)時(shí)，一墻之隔的同樂(lè)戲院被盟軍飛機(jī)誤炸，夷為平地，大中酒樓卻逃過(guò)一劫幸存無(wú)恙，市民無(wú)不稀奇。