始祖鳥的特點(diǎn)

始祖鳥大小如烏鴉。它保留了爬行類的許多特征，例如嘴里有牙齒，而不是形成現(xiàn)代鳥類那樣的角質(zhì)喙；有一條由21節(jié)尾椎組成的長尾巴；前肢三塊掌骨彼此分離，沒有愈合成腕掌骨，指端有爪；骨骼內(nèi)部還沒有氣窩等。另一方面，它已經(jīng)具有羽毛，而且已經(jīng)有了初級(jí)飛羽、次級(jí)飛羽、尾羽以及復(fù)羽的分化，這都是鳥類的特征。此外，它在一些骨骼形態(tài)上也表現(xiàn)出其它的一些鳥類特征或過渡特征，如它的第三掌骨已經(jīng)與腕骨愈合，但第二和第一掌骨則尚未愈合，因此一些科學(xué)家認(rèn)為這正反映了鳥類掌骨都愈合成腕掌骨的開始。正是因?yàn)轼B類特征是在爬行類的特征基礎(chǔ)之上進(jìn)化、發(fā)展起來的，故有人將鳥類戲稱是“美化了的爬行動(dòng)物”。