小行星的真面目是什么？

行星是在火星和木星軌道之間，圍繞太陽旋轉的為數(shù)眾多的小天體。按提丟斯—波得定則，在火星和木星之間，距太陽2.8天文單位處應該有一顆大行星。眾多天文學家和天文愛好者，費盡心思去尋找，但毫無結果。然而卻獲得了意外的收獲，相繼發(fā)現(xiàn)了眾多小行星。最大的小行星直徑也只有1000千米左右（如小行星Ceres），微型小行星則只有鵝卵石一般大小。直徑超過240千米的小行星約有16個。它們都位于地球軌道內(nèi)側到土星的軌道外側的太空中。而絕大多數(shù)的小行星都集中在火星與木星軌道之間的小行星帶。從這些小行星的特征來看，它們并不像是曾經(jīng)集結在一起。如果將所有的小行星加在一起組成一個單一的天體，那它的直徑不到1500千米，比月球的半徑還小。