地球和太陽(yáng)都在運(yùn)動(dòng)，那么我們看到的星星位置為什么不變？

既然地球環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)，而且太陽(yáng)還帶著地球環(huán)繞銀河系中心運(yùn)動(dòng)，為什么夜空中星星的相對(duì)位置看起來(lái)沒(méi)有發(fā)生變化呢？

首先，隨著地球的公轉(zhuǎn)，夜空中某些星星的排列其實(shí)會(huì)發(fā)生明顯變化，它們就是太陽(yáng)系中的行星。由于地球和其他行星都會(huì)環(huán)繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，并且它們的距離較近，所以行星在夜空中的相對(duì)位置會(huì)隨時(shí)間發(fā)生明顯的變化，行星會(huì)在不同的星座中穿行。肉眼可見(jiàn)的行星只有五顆，其中包括人們常說(shuō)的啟明星，也就是出現(xiàn)在日出之前的金星。

除了五顆太陽(yáng)系行星之外，夜空中的星星都是遠(yuǎn)在太陽(yáng)系外的恒星。雖然它們的實(shí)際亮度可能高于太陽(yáng)，但它們距離太遠(yuǎn)，所以人眼無(wú)法分辨出它們的細(xì)節(jié)，它們看起來(lái)只是亮點(diǎn)。

在地球公轉(zhuǎn)的過(guò)程中，恒星之間的相對(duì)位置并不會(huì)發(fā)生肉眼可見(jiàn)的變化。這是因?yàn)楹阈请x我們太遠(yuǎn)了，都在數(shù)十萬(wàn)億公里（數(shù)光年）之外，它們的視差太小了。即便是在太陽(yáng)系的其他行星上，觀測(cè)者所看到的星空也不會(huì)有什么區(qū)別。

不過(guò)，距離較近的那些恒星視差是可以測(cè)量出來(lái)。通過(guò)觀測(cè)恒星在半年里相對(duì)于背景星空的偏移量，可以測(cè)出恒星視差角。由于日地距離是已知的，根據(jù)三角函數(shù)就能計(jì)算出恒星的距離，這就是最早的恒星測(cè)距方法——三角視差法。

另一方面，隨著太陽(yáng)系在銀河系中的運(yùn)動(dòng)，其他恒星會(huì)相對(duì)于太陽(yáng)系運(yùn)動(dòng)，使得它們?cè)谝箍罩械南鄬?duì)位置發(fā)生永久性變化。只是這種變化很小，在短時(shí)間內(nèi)很難看出來(lái)。

除非像巴納德星這樣具有極快自行運(yùn)動(dòng)的恒星，它每年相對(duì)于背景星空的位置變化會(huì)很顯著。這顆恒星目前離我們大約6光年，它正以每秒143公里的速度朝著太陽(yáng)方向高速運(yùn)動(dòng)。在大約1萬(wàn)年后，它會(huì)運(yùn)動(dòng)到距離我們只有3.8光年的地方。

但對(duì)于大部分的恒星，它們的自行運(yùn)動(dòng)很慢，相對(duì)位置變化并不明顯。只有經(jīng)過(guò)數(shù)千年的時(shí)間，夜空中的星座才會(huì)有較大的變化，以下是大熊座（北斗七星所在的星座）、獵戶座以及南十字座隨時(shí)間的變化：

如上圖所示，北斗七星在10萬(wàn)年后會(huì)完全變樣。獵戶座的盾牌部分只有在最近數(shù)千年才看起來(lái)像盾牌，而在數(shù)萬(wàn)年前或者數(shù)萬(wàn)年后，盾牌的形狀完全不成樣子。南十字座在5萬(wàn)年前也是呈現(xiàn)為十字形，但在5萬(wàn)年后，十字形不復(fù)存在。

另外，超新星爆發(fā)也會(huì)在較短的時(shí)間內(nèi)改變星座。例如，獵戶座的參宿四，天蝎座的心宿二，它們都有可能在不遠(yuǎn)的將來(lái)爆發(fā)成超新星，從而使星座完全發(fā)生變化。