子生三年，然后免於父母之懷。夫三年之喪，天下之通喪也。

“孝”是仁義道德的核心，“孝道”是儒學之本，盡“孝”不僅是儒者的人生首要責任，更是人生意義和價值所在。孩子出生三年后，才能離開父母的懷抱，父母在這三年中盡心竭力無微不至的照顧，在孔子看來，為父母守喪三年的做法是“天下之通喪”，這并不是勉強而為，而是出于對父母的深摯感情。